刚到西点军校的时候，我才22岁，是系里最年轻的讲师。当时二战已经结束，美国经济蒸蒸日上。我觉得人生一开始就像一场盛宴。好吃的会不断出现。错过一两道菜也没关系。后面肯定有更好的。
但是上尉拉夫改变了我的人生观。
院长派我去机场迎接二战英雄上尉拉尔夫，他应邀发表演讲。他在二战中努力拯救战友，为此获得了铜星勋章。上尉拉夫只比我大几岁。他和我一样喜欢棒球和摇滚乐。互相介绍后，
我陪拉尔夫去机场大厅取他的行李。从登机口走到大厅只需要5分钟，但我们走了至少20分钟，因为走几步之后中尉会对我说“请稍等”。
我第一次说“等一下”是因为一个老太太的行李从手推车上掉了下来，拉尔夫去帮她放好。第二个“等一下”，他把两个孩子分开抱了起来。
让他们能看到窗外跑道上准备起飞的飞机；第三次和第四次是拉我去欣赏墙上的两幅印象派油画；第五次我停下来和一个有趣的机场清洁工说话.每次“等”过后，拉尔夫的脸上都会露出甜蜜的微笑。
就像刚刚吃了最美味的巧克力蛋糕。
说实话，我不止一次去过军校附近的斯图尔特机场，但每次都匆匆而过。在我的印象中，这是一个简单而拥挤的机场。我甚至不知道通道两边的墙上挂满了著名艺术家捐赠的画作。跟着拉尔夫，我第一次发现身边有这么多需要帮助的人。
我第一次注意到身边有这么多有趣的事情。我好奇地问中尉：“你从小就这样吗？”
“你问我是不是很早就知道享受人生的每一刻？”拉尔夫摇摇头。“没有，在我参军之前，我觉得人生很长。即使我错过了什么，我以后总会有机会弥补的。但战争教会了我另一种态度。”然后中尉解释说他的小组负责扫雷，
很多次他亲眼看到刚刚走在身边的战友被炸得面目全非。
“那时候，我们的生命是以一步的长度来衡量的，每一只脚都可能踏入死亡的领地。慢慢地，我学会了在抬起一只脚和放下另一只脚的短短几秒钟内享受生活。我学会了在迈出下一步之前仔细观察周围的世界。
因为这一步可能是我人生的最后一步。只要你愿意，每一步都是新生活的开始，都会带来新的世界。"
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