当庄子的好朋友惠施被任命为魏国的宰相后，庄子很为他的朋友高兴，就出发去拜访惠施。
庄子的所作所为到了小人那里，就歪曲了庄子的目的，挑拨他说庄子这次进京是不受欢迎的访问，意在谋相。
惠施听了，非常害怕，怕丢了官职，就下令搜捕庄子。为了抓住他，他们在全国各地搜寻了三天三夜。
惠施的举动被庄子知道了，庄子索性主动登门拜访。惠施看到庄子敢自投罗网，很是惊讶。
中国的寓言[鸟和猫头鹰]
庄子没有跟惠施解释太多，只是坐下来讲了一个故事：
在南方，有一种传说中的鸟，类似凤凰，名叫楚原。它从南海出发，飞往北海。在路上，如果你没有看到高大的梧桐树，你将永远活不下去。不是竹子和名贵水果，从来不吃；遇到甘甜的泉水才喝。
这只鸟一路飞来。它看见天上地上有一只猫头鹰，在啄食一只腐烂的死老鼠。猫头鹰渴望食物。它看到头顶的神鸟后，以为是来抢死老鼠的，于是脸红了，羽毛竖起，怒目而视，做了一个死亡的手势。
看到那只鸟还在头顶上飞，它声嘶力竭地尖叫起来！
庄子讲完猫头鹰与神鸟相遇的故事后，平静地走到惠施面前，笑着问他：“今天你拿到魏国的图，看到我来了。你要恐吓我吗？”
说完，庄子大笑着离开了。
有志之士追求高尚却不被世俗小人理解。贪婪的小人用阴暗的心理猜测贵人的行为。可以说，怀着一颗小人之心，就是君子之腹。寓言讽刺迷恋权力的人。
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