有一个很勤奋的年轻人，真的很想各方面都比别人强。然而，经过多年的努力，仍然没有任何进展。他很沮丧，向智者寻求建议。
智者叫来了三个弟子，告诉他们：“把这位恩人带到五里山，从每个人那里取些柴火来。”
青年和三个徒弟沿着门前湍急的河水直奔五里山。
当他们回来的时候，智者在同一个地方欢迎他们。——个年轻人汗流浃背，扛着两捆柴火。两个徒弟一前一后来了，前一个徒弟用扁担挑着四捆柴火，后一个徒弟轻松地跟在后面。
就在这时，河面上飞来一只木筏，载着一个小徒弟和很多柴火，停在了大家面前。大家一看，居然有8捆柴火。
青年和两个徒弟谁先到，你看看我，我看看你，沉默不语。
智者见此，问：“怎么了？你对自己的表现不满意吗？”
“师傅，我们再去砍柴吧！”年轻人央求道：“我当初割了六捆，半路上扛不动。我扔了两捆：走了一会儿，还是觉得太重，就又扔了两捆：最后只剩两捆了。”但是，主人，我已经尽力了。"
“我们正好和他相反，”走在前面的弟子说。“刚开始我们一人砍了两捆，每一捆都觉得很吃力，就把柴火放在一起，轮流扛，轻松多了。最后，我捡起了恩人丢弃的柴火……”
“我又矮又弱。你不拿水，别说两捆柴，我一捆柴也扛不回去。”小徒弟最后说：“所以我想到用木筏去查柴火。”
智者拍拍年轻人的肩膀：“一个人走自己的路没有错，关键在于怎么走。”
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