位于美国俄勒冈州的冷水溪镇欣欣向荣。这个小镇有三个大型公共娱乐场所、一家酒店和一家百货商店.唯一缺少的是消防部门。其实真的没必要有这样的部门。18年来，这个小镇只经历过一次严重的火灾。
而且地点是教堂墓地后面牧师的柴火堆。
有了训练有素的水桶队，谁还需要消防队？这正是冷水溪居民所知道的。也许他们是对的。这里最重要的当然是训练有素。
冷水溪的水桶队每个月都有消防演习。平日里，水桶队的队员们都在忙着自己的事情，比如开店或者在酒吧服务，但是当火警响起的时候，水桶队的所有队员都要立即把水桶捧在手中，然后赶到现场。[]
有一天，铃声响了，铁匠铺真的着火了！水桶队的成员们立即把水桶拿到他们的位置上，但是老奥斯卡找不到他的水桶了。
水桶队成员奋力灭火，却少了一个水桶和一个关键人物，日常节奏被打乱，实力锐减。虽然他们尽了最大努力，但他们仍然不得不无助地看着火焰从铁匠铺蔓延到附近的马厩.
在一个构建良好的组织中，每个因素都是关键。如果某个关键因素的运作出现问题，就应该立即改变或更换，否则整个组织都会受到影响。[]
当你审视你所在组织的问题时，你会发现，所有的问题都不应该归咎于可怜的老奥斯卡。如果奥斯卡这么关键，为什么他没有替代品？
当美国宇航局发射卫星时，每一次操作都有一个补救备份支持。
当一个篮球队进行一场比赛并想最终赢得比赛时，他们往往依靠关键投手来进行关键的投篮。但如果他们足够聪明，他们会有一个替补球员，————一个在关键球员失败时做出补偿的球员。
如果医生做一个很重要的手术，他不会打算一个人完成，太危险了！他需要一个医生来帮助他，一个可靠的外科医生，在出现问题时能够提供帮助。
我们的组织在这方面做得太少了吗？我们能确定组织中的关键人物永远不会给我们带来失败吗？
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