一般来说，我们可以根据胎儿与母体分离时外生殖器的不同形状来大致识别胎儿的性别。有“小鸡鸡”的就是男孩，没有“小鸡鸡”的自然就是女孩。事实上，男女真正的区别是从什么时候开始形成的呢？
答案：在精子和卵子结合成为受精卵的一刻就已注定。
胚胎需要在母体内经历漫长的10个月（约40周）的分化发育，才能来到人类世界。正常情况下，当胚胎发育到8-10周时，男性胎儿出现睾丸并开始分泌雄激素。雄激素使胎儿的外生殖器官向男性方向发育和改变；没有睾丸的胎儿，由于缺乏雄激素，有外生殖器。它自然而然地朝着女性的方向发展。
1、胎儿出生的时候，外生殖器已经基本成形。
在青春期，外生殖器迅速生长并进一步发育。男孩会出现声音变化、喉结和胡须；女孩发育出乳房发育、身体丰满、月经周期等第二性征，从而成长为真正的男人和女人。
2、男女胎儿形成的决定因素
这要从遗传物质——基因开始。生物之所以能够世代相传、生生不息，主要原因就是因为有遗传物质。这种遗传信息称为“基因”，基因存在于细胞的染色体中。染色体决定了个体的特征，也蕴藏着胎儿从男性变成女性的秘密。简单来说，性染色体核型决定胎儿是否有睾丸发育。
人体每个细胞有46条染色体，其中23条来自父亲，另外23条来自母亲。换句话说，孩子从父母双方那里获得了50%的遗传物质。
46条染色体中，只有2条起到决定性别的作用，因此被称为“性染色体”。
男性性染色体为XY，女性性染色体为XX。胎儿只能从母亲那里获得一条X染色体，从父亲那里获得一条X染色体或Y染色体。如果获得X染色体，胎儿核型为46,XX。胚胎第8周还不会发生睾丸发育，胎儿将来会发育成女性。如果父亲收到的是Y染色体，那么孩子的染色体类型是46，XY，睾丸发育可以在胚胎的第8周发生。
可见Y染色体决定男性性别。有Y染色体的人发育为男性，没有Y染色体的人发育为女性。事实上，孩子从父亲那里获得X 或Y 染色体的机会是均等的，因此他发育成男性或女性的机会是均等的。这种平等分配的原则使该群体中的男性和女性人数保持相等。
为什么有了睾丸，胎儿就朝男性发育，而没有睾丸，胎儿就朝女性发育呢？
主要是因为睾丸可以分泌雄激素。在胎儿发育8周之前，胎儿体内已预先植入两套内生殖器。
这两套内生殖器分别称为“中肾管”和“副中肾管”。其中，前者可发育为输卵管、子宫和部分阴道组织，后者可发育为附睾、前列腺和输精管组织。
睾丸除了分泌促进副中肾管发育的雄激素（主要是睾酮）外，还分泌抗苗勒氏管因子，抑制中肾管的发育。这样，胎儿选择了“男性生殖系统”，放弃了“女性生殖系统”。
简单来说，人类生来就有两套生殖系统。核型为46和XY的胎儿通过睾丸的形成选择其中之一。核型为46,XX的胎儿选择了另一组。需要指出的一点是：两套生殖系统的选择只与雄激素有关，与雌激素无关。如果你有雄激素，你就可以走男性化的道路。如果没有雄激素，就只能走女性化的道路。你不需要雌激素来发挥你的女性气质。
胎儿的外生殖器和尿道在怀孕第8周开始形成，并在第15周完全形成。
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