春秋时期，在现在的河南省有一个小国，名叫宋朝。宋代大夫戴不升为人比较开明，关心国事。他想让宋王更多地负责国家的大事，但他不知道如何说服宋王。戴步升知道孟子学识渊博，非常敬佩他，想向孟子请教。
有一次孟子游历宋朝，大夫戴步升恭敬地接待了孟子，向孟子请教，说：你是一个很有学问的人。请告诉我，怎样才能说服一个国家的国王全身心投入到治理国家、为国家多做一些好事呢？
孟子想了想，微笑着不紧不慢地说：这要看你怎么说。例如，楚国有一位大夫，想让自己的儿子学说齐国的方言。你觉得请齐国的人来教他好不好？不如请楚国的人来教他如何？
戴不胜也笑道：当然是请齐国的人来教他了！
孟子微笑着继续说：即使他请齐人来教他，耐心地教他说齐话，周围的人也会觉得奇怪，整天打扰他。这种情况下，你就算用鞭子抽他，逼他学齐国话，他也学不会。如果带他去齐国，住在齐国都城最有名、最繁华的大街小巷，他就可以住在那里，学会说齐国话。几年后，他学会了齐话，而且说得很好。到时候，如果让他说楚话，每天被鞭子打，让他说楚话，那就很难了。
听了孟子的话，戴步升终于明白了：宋朝，国王身边的好官员很少。在太多坏官的诽谤和欺骗下，难怪宋王变得没有道德了！
意义：
客观环境和周围风俗习惯对人们的影响是不容忽视的。
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